焊接與氣割是現代工業生產制造及設備維修中不可缺少的一項重要加工工藝。由于工藝需要，焊接中金屬元素、焊藥、保護氣在高溫火焰作用下會產生各種有害氣體和焊接煙，危害工人的身體健康（參見表 1 ）。

表 1 焊接作業產生的有害物質成分、衛生標準、產生來源極其潛在健康危害

* TLV 系美國國家政府工業醫師協會（ ACGIH ）建議的衛生標準， TWA 是 8 小時時間加權平均濃度。

焊接作業工人的呼吸防護要結合作業特點，選擇適合的呼吸防護設備。過濾型呼吸器，如簡易防塵口罩或半面型防塵防毒面具的使用比較普遍。焊接作業時通常火花迸射，局部溫度比較高，如果呼吸器材料具有阻燃特性，可延長裝備使用時間；簡易面罩若有呼吸閥幫助有效排放佩帶者呼出氣體的熱量，會使佩帶者比較舒服；面罩材料不應因工人出汗對皮膚產生刺激；面罩的佩帶不應妨礙護目面盾的使用。

電動送風式呼吸器利用蓄電池驅動的馬達將環境空氣經過濾后送佩帶者使用，由于風量大，呼吸更暢通。有些防護設備在設計時考慮到了焊接作業的特點，在頭罩或頭盔上配備了護目鏡，在保護呼吸和眼睛的同時，省去手持面盾的麻煩，可提高工效；有些還考慮焊工在焊接后往往需要打磨工件，所以設計可提升護目鏡，而內層面罩具抗火花迸濺性能，保護眼睛和頭部皮膚，即呼吸 - 眼睛 - 頭部皮膚或頭部保護三合一，不失為非常好的選擇。

在選擇過濾型呼吸器時要避免三個誤區：

第一，只注意標定的過濾效率，忽視實際過濾效果。由于焊接煙塵的顆粒非常小，通常在 1 微米以下，所以必須了解所選防塵口罩的產品標準和檢測方法中使用的是什么樣的顆粒物。科學研究已經證明， 0.3 微米的顆粒物是各種過濾材料最不易過濾的粒徑，所以國外普遍用這種粒徑的顆粒物檢測防塵口罩和濾料的過濾效率，如果效率能達到 95% ，那么過濾無論大于還是小于 0 .3 微米的顆粒物效率必然在 95% 以上。由于我國目前在強制執行的檢測標準中（ LD 29-92 ）還沒有使用這種粒徑的顆粒物，所檢測的防塵口罩的標定過濾效率并不能代表過濾焊接煙塵的實際過濾效率。

第二，只注意過濾效率高低，忽視呼吸器與佩帶者臉部的密合。如果不密合，有害物質會從泄漏處直接進入呼吸道，過濾效率再高的濾料也不會起作用。

第三，作業場所已經設置了排風裝置，認為不需要個體呼吸保護。由于焊接作業的特點，工人呼吸區的局部環境正是有害物濃度最高的地點，既使焊接煙可以被排風設備排走，也只能避免有害物的擴散，降低環境濃度，但在排走之前，有害物仍經過人的呼吸區，所以必須采取個體呼吸防護措施。

許多焊接作業是在比較密閉的空間進行的，易產生缺氧。我國將氧氣體積含量低于 18% 的大氣規定為缺氧環境。過濾型呼吸器不產生氧氣，必須選擇供氣式呼吸保護設備。